חבל טוהוקו

ערוץ נארוקו בחלקה הצפון-מערבי של נפת מיאגי והגשר שחוצה אותו, הפכו זה מכבר לאחת מתמונות הנוף הפופולאריות של צפון יפן. הגשר מגיח מתוך היערות שעוטפים את הגדה הצפונית של הערוץ ונעלם בתוך היערות שבגדה הנגדית. אם בחודשי השנה האחרים מדובר במראה מרהיב ביופיו, הרי שבחודש אוקטובר התמונה נעשית חלומית – מעין צילום פרסומת לשלכת.

בצמידות לערוץ, מומלץ לשהות באחד ממלונות האונסן המסורתיים. בישוב נארוקו אונסן כמו גם במספר עיירות קטנות באותו אזור ניתן למצוא מבחר מרחצאות חמים, רובם ככולם פעילים מזה מאות שנים. יש באזור למעלה מ-400 נביעות של מי מעיינות, חלקם מופעלים על-ידי מלונות קטנים וחלקם נמצאים בשטחים ציבוריים. ניתן לבחור את האונסן הרצוי, על-פי סוג המים והמינרלים שמכילים המעיינות שבתחומיו. כך למשל אונסן המכיל גופרית, ידוע כבעל סגולות רפואיות לריפוי מחלות עור. אונסן סולפט – נחשב כמרגיע את מערכת העצבים. אונסן ביקרבונט – טוב למראה עור נקי ובוהק. אונסן פחמתי – ממריץ את מחזור הדם. יש לשים לב לטמפרטורת המים בכל אחד מהמעיינות ולקחת בחשבון שבחלק מהם הטמפרטורה עשויה להיות גבוהה מ-45 מעלות.

הגדולה והמרכזית שבערי חבל טוהוקו היא סנדאי. לעיר שדה-תעופה בינלאומי אליו ניתן להגיע מיעדים שונים באסיה ובאירופה. זו עיר מודרנית ונעימה השוכנת בין ההרים לבין חוף האוקיינוס השקט. בין אתריה המרכזיים ניתן למצוא את מקדש Zuihoden, את טירת סנדאי, את מוזיאון העיר סנדאי ואת שדרת העצים הירוקה והמרשימה ג’וּואוֹדורי. סנדאי ידועה גם בזכות המטבח המקומי המשובח – במיוחד מאכל הגיוּטָאן (לשון בקר צלויה) שתושביה מתגאים בו, לצד מגוון מסעדות סושי, ראמן ודוכני רחוב מסורתיים.

במרחק קצר מסנדאי נמצא מפרץ מטסושימה הידוע בזכות כ-260 האיים הקטנים הפזורים במימיו ומכוסים בעצי אורן. פירוש השם מטסושימה, כמתבקש: “איי אורנים”. ישנן ארבע נקודות תצפית ייעודיות סביב המפרץ הידועות בשם “ארבעת הנופים הגדולים של מטסושימה”. ניתן לערוך שייט במפרץ בספינות תיירים היוצאות מעיירת הדייגים שיאוגאמה.